مرض جفاف العين هو حالة لا تقوم فيها العين بإنتاج الدموع بالطريقة الملائمة، أو عندما لا تكون كثافة الدموع مناسبة وتتبخر بسرعة كبيرة. إذا تركت هذه الحالة دون علاج، فقد تؤدي إلى حدوث الالتهاب والألم والتقرح والتندب في القرنية وفقدان البصر.
يمكن لمرض جفاف العين أن يؤثر على نوعية حياة المصاب، فقد يؤدي إلى زيادة صعوبة القيام ببعض الأنشطة اليومية، مثل استخدام الكمبيوتر أو القراءة لفترة طويلة من الوقت، كما يمكن أن يقلل من درجة تحمّل البيئات الجافة، مثل مقصورة الطائرة.
هناك العديد من العوامل المرتبطة بمرض جفاف العين، وهو مرض مزمن يتطور تدريجياً ويؤدي إلى ظهور مجموعة من الأعراض وقد يؤدي إلى إتلاف العينين.
يعتبر مرض شتارغاردتس من أكثر أشكال التنكس البقعي شيوعاً. البقعة الشبكية هي الجزء المركزي من الشبكية وتتركز مهمتها في منحنا إمكانية الرؤية التفصيلية ورؤية الألوان، ولها نمط صبغي جسمي متنحٍ من حيث الوراثة. وعادة ما يحمل المرضى تغيرات جينية في الجين ABCA4. وفي حالات نادرة، ينجم المرض عن تغيرات في الجين ELOVL4.
ويعاني المرضى بشكل عام من انخفاض حدة البصر أو صعوبة في القراءة.